সিপাহী বিদ্রোহ বা মহাবিদ্রোহের প্রকৃতি

সিপাহী বিদ্রোহ বা মহাবিদ্রোহের প্রকৃতি

১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের মহাবিদ্রোহের প্রকৃতি বা চরিত্র নিয়ে ঐতিহাসিকদের মধ্যে যথেষ্ট মতভেদ রয়েছে । কোনাে কোনাে ঐতিহাসিকের মতে , এটি সিপাহি বিদ্রোহ । আবার কেউ মনে করেন এটি জাতীয় বিদ্রোহ । কেউ একে প্রথম স্বাধীনতা সংগ্রাম বলেছেন , কারও মতে এটি গণবিদ্রোহ আবার কেউ কেউ একে সামন্ত বিদ্রোহ বলে উল্লেখ করেছেন । ঐতিহাসিক সি . এ . বেইলির  মতে — ১৮৫৭ – এর ভারতীয় বিদ্রোহ কেবলমাত্র একটি আন্দোলন নয় , এটি শুধুমাত্র কৃষক অভ্যুত্থান নয় , আবার জাতীয় মুক্তি সংগ্রামও নয় , এর মধ্যে আরও অনেক কিছুই ছিল ।

সিপাহিদের বিদ্রোহের পক্ষে মতামত

তৎকালীন ভারত – সচিব আর্ল স্ট্যানলি এক প্রতিবেদনে মহাবিদ্রোহকে সিপাহি বিদ্রোহ বলে উল্লেখ করেন । এই মতকে সমর্থন করেন জন লরেন্স , চালর্স রেক্স , টি.আর.হােমস , আর্ল রবার্টস প্রমুখ ইতিহাসবিদ । ভারতীয়দের মধ্যে ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্ত , কিশােরীচাঁদ মিত্র , দাদাভাই নওরােজি , অক্ষয়কুমার দত্ত , হরিশচন্দ্র মুখােপাধ্যায় , রাজনারায়ণ বসু , দুর্গাদাস বন্দ্যোপাধ্যায় , শম্ভুচন্দ্র মুখােপাধ্যায় , সৈয়দ আহমেদ খান প্রমুখ মহাবিদ্রোহকে সিপাহি বিদ্রোহ বলেছেন । কিশােরীচাঁদ  মনে করেন — এই বিদ্রোহ ছিল একান্তভাবেই সিপাহিদের অভ্যুত্থান ।

জাতীয় বিদ্রোহের পক্ষে মতামত

স্বদেশপ্রেমের নিরিখে যদি আমরা জাতীয়তাবাদের বিচার করি , তাহলে অবশ্যই মহাবিদ্রোহকে জাতীয় বিদ্রোহ বলা যায় । ব্রিটিশ ঐতিহাসিক আলেকজান্ডার ডাফ , আউট্রাম , জে.বি.নটর্ন , জন কে , চেলসি বল , ম্যালেসন খেঁরা , ইংল্যান্ডের রক্ষণশীল টোরি দলের নেতা বেনজামিন ডিজরেলি তাই মহাবিদ্রোহকে জাতীয় বিদ্রোহের আখ্যা দিয়েছেন । কার্ল মার্কস ‘ নিউইয়র্ক ডেইলি ট্রাইবুন ’ ( New York Daily Tribune ) পত্রিকায় ( ১৮৫৭ খ্রি . ) লেখেন — “ অনেকে যাকে সেনাবিদ্রোহ মনে করছেন , সেটি আসলে জাতীয় বিদ্রোহ । ”

গণবিদ্রোহের পক্ষে মতামত

উত্তর ও মধ্য ভারতে সিপাহিদের সঙ্গে স্থানীয় অধিবাসীরা যােগ দিয়ে একে গণবিদ্রোহের রূপ দিয়েছিল । লখনউ , অযােধ্যা , মজফফরনগর , সাহরানপুর প্রভৃতি অঞ্চল ছিল এক্ষেত্রে উল্লেখযােগ্য । বিহারের পশ্চিমদিকে ও পাটনার বহু জেলায় সাধারণ মানুষ সিপাহিদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করে । ড. শশীভূষণ চৌধুরী  তাঁর ‘ সিভিল রেবেলিয়ান ইন দ্য ইন্ডিয়ান মিউটিনিস ‘ গ্রন্থে ১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের অভ্যুত্থানকে গণবিদ্রোহ বলেছেন । জে.বি.নর্টন তাঁর ‘ টপিক্স ফর ইন্ডিয়ান স্টেটসম্যান ’ গ্রন্থে লিখেছেন — “ এই বিদ্রোহ যতটা না সিপাহি বিদ্রোহ ছিল , তার চেয়ে বেশি ছিল গণবিদ্রোহ ” ( a more rebellion of the people than merely a mutiny of the soldiers ) ।

সামন্ত বিদ্রোহের পক্ষে মতামত

সামন্তশ্রেণি এই বিদ্রোহে যেভাবে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য এগিয়ে এসেছিল তা লক্ষ করে ড. রজনী পামদত্ত ও মানবেন্দ্রনাথ রায় এই বিদ্রোহকে সামন্ততান্ত্রিক অভ্যুত্থানেরই নামান্তর বলেছেন । তাঁদের মতে , বিদ্রোহীরা ব্রিটিশের পরিবর্তে মােগল বা মারাঠাদের নেতৃত্বে সামন্ততান্ত্রিক শাসন প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিল । তাঁরা মহাবিদ্রোহকে ক্ষয়িষ্ণু ও পতনােন্মুখ সামন্তপ্রভুদের আত্মস্বার্থরক্ষার অন্তিম প্রতিক্রিয়াশীল প্রয়াস হিসেবে উল্লেখ করেছেন ।

প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ

সিপাহি বিদ্রোহের প্রকৃতি বর্ণনা প্রসঙ্গে দেশপ্রেমিক বিনায়ক দামােদর সাভারকর ‘ দ্য ইন্ডিয়ান ওয়ার অব ইন্ডিপেন্ডেন্স ’ গ্রন্থে মহাবিদ্রোহকে ভারতের প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ রূপে উল্লেখ করে বলেছেন — “ এটা ছিল একটি পরিকল্পিত জাতীয় স্বাধীনতার যুদ্ধ ” ( a planned war of nation independence ) । তাকে সমর্থন করেছেন অধ্যাপক হীরেন্দ্রনাথ মুখােপাধ্যায় , অধ্যাপক সুশােভন সরকার , পি. সি. জোশি , সুরেন্দ্রনাথ সেন প্রমুখ । পি. সি.জোশি ‘ 1857 in Our History ‘ প্রবন্ধে মহাবিদ্রোহকে স্বাধীনতার যুদ্ধ বলেছেন ।

উপসংহার

সিপাহি বিদ্রোহের প্রকৃতি নিয়ে ঐতিহাসিকদের মধ্যে মতভেদ আজও মেটেনি । তবে আধুনিক ঐতিহাসিকদের মধ্যে ড. হরপ্রসাদ চট্টোপাধ্যায় , অধ্যাপক রণজিৎ গুহ , ড. মুদ্রাংশু মুখােপাধ্যায় প্রমুখ সিপাহি বিদ্রোহে সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ , নেতৃত্ব দান ও গৌরবােজ্জ্বল ভূমিকাকে অধিক গুরুত্ব আরােপ করেছেন ।