গণতন্ত্রের সংজ্ঞা ও অর্থ

গণতন্ত্রের সংজ্ঞা

গণতন্ত্র হল একটি আদর্শ শাসন ব্যবস্থা । রাষ্ট্রবিজ্ঞানীদের মধ্যে গণতন্ত্রের সর্বসম্মত সংজ্ঞা নিয়ে মতভেদ রয়েছে । সাধারণভাবে শাসিতের সম্মতির ওপর প্রতিষ্ঠিত সরকার বা শাসন ব্যবস্থাকে গণতন্ত্র বলে আখ্যা দেওয়া হয় । গণতন্ত্রে রাষ্ট্রীয় সার্বভৌমত্বের ভিত্তি হল শাসিতের সম্মতি । আধুনিক রাষ্ট্রবিজ্ঞানীরা গণতন্ত্রকে জনমত চালিত শাসন ব্যবস্থা বলে অভিহিত করেছেন । জনগণের আশা-আকাঙ্ক্ষা , অভিমত এবং ইচ্ছা-অনিচ্ছা ইত্যাদির প্রতিফলন ঘটে জনমতের মাধ্যমে ।

প্রাক্তন মার্কিন রাষ্ট্রপতি আব্রাহাম লিংকনের মতে গণতন্ত্র হল জনগণের দ্বারা , জনগণের জন্য , জনগণের শাসন । সুইজি ও অন্যান্য রাষ্ট্রবিজ্ঞানীদের অভিমত অনুসারে জনগণের শাসন বলতে বোঝায় , জনগণ হল সমগ্র শাসন ব্যবস্থার মূল উৎস ।

অন্যদিকে , জনগণের দ্বারা পরিচালিত শাসন বলতে জনগণের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মাধ্যমে পরিচালিত শাসন ব্যবস্থাকে বোঝায় । জনগণের জন্য শাসন এর অর্থ হল , গণতান্ত্রিক শাসন ব্যবস্থা আপামর জনগণের কল্যাণের জন্য কাজ করে । এখানে কোনোরকম ভেদাভেদ বা বৈষম্য করা হয় না । কার্ল পপারের মতে , গণতন্ত্র বলতে এমন কয়েকটি প্রতিষ্ঠানকে বোঝায় যার মাধ্যমে জনগণ শাসকদের নিয়ন্ত্রণ করতে ও প্রয়োজনে অপসারিত করতে পারে ।

পরিশেষে বলা যায় , গণতন্ত্র হল জনগণের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের দ্বারা পরিচালিত এমন এক আদর্শ শাসন ব্যবস্থা যেখানে সামাজিক , রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রতিটি ক্ষেত্রেই সাম্য ও স্বাধীনতা প্রতিষ্ঠা লাভ করে ।

গণতন্ত্রের অর্থ

বুৎপত্তিগত অর্থ : প্রাচীন গ্রিসে খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীতে ‘ গণতন্ত্র ’ শব্দটির প্রথম প্রয়োগ ঘটে । ‘ ডিমস ’ ( demos ) এবং ‘ ক্রেটিয়া ‘ ( Kratia ) এই দুটি গ্রিক শব্দ নিয়ে ‘ ডেমোক্রেসি ‘ ( democracy ) শব্দের উদ্ভব হয় । ‘ ডিমস ’ শব্দটির মানে হল জনগণ আর ‘ ক্রেটিয়া ’ শব্দটির মানে হল কর্তৃত্ব বা শাসন । এককথায় গণতন্ত্র শব্দটির ব্যুৎপত্তিগত অর্থ হল জনগণের শাসন ।

সংকীর্ণ ও ব্যাপক অর্থ : সাধারণভাবে ‘ গণতন্ত্র ’ শব্দটি সংকীর্ণ ও ব্যাপক উভয় অর্থেই ব্যবহৃত হয় । ব্যাপক অর্থে গণতন্ত্র বলতে এমন এক আদর্শ সমাজ ব্যবস্থাকে বোঝায় যেখানে সামাজিক , রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রতিটি ক্ষেত্রেই সমতা প্রতিষ্ঠা লাভ করে । অন্যদিকে সংকীর্ণ অর্থে গণতন্ত্র বলতে জনগণের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের দ্বারা পরিচালিত শাসন ব্যবস্থাকে বোঝায় ।

আধুনিক অর্থ : আধুনিক রাষ্ট্রবিজ্ঞানীরা ‘ গণতন্ত্র’কে নিছক একটি আদর্শ বা তত্ত্ব হিসেবে দেখতে চাননি । তাঁরা গণতন্ত্র বলতে একটি জীবনধারাকে বুঝিয়েছেন । কার্ল পপারের মতে , গণতন্ত্র বলতে এমন কয়েকটি প্রতিষ্ঠানকে বোঝায় যার মাধ্যমে জনগণ শাসকদের নিয়ন্ত্রণ করতে ও প্রয়োজনে অপসারিত করতে পারে ।

মার্কসবাদী রাষ্ট্রবিজ্ঞানীরা মনে করেন , অর্থনৈতিক সমতা না থাকলে সামাজিক ও রাজনৈতিক সমতা মূল্যহীন । তাই যে সমাজ ব্যবস্থায় ধন বৈষম্য বিরাজ করে সেখানে কখনও প্রকৃত গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা পেতে পারে না ।